La beauté du corps est un critère important pour admirer l'art classique occidental, jusqu'à devenir son quasi-synonyme. En dehors de cette beauté idéale, quelles représentations peuvent avoir le corps ? C'est l'un des sujets de recherche des artistes avant-gardes.
Un corps harmonieux et bien proportionné crée naturellement une sensation de beau partagée par les humains. Un corps sans cette harmonie mathématiques pourrait-il posséder une force d'attraction ? Aujourd'hui la réponse est positive. Mais c'était un autre sujet difficile auquel les artistes avant-gardes tentent d'apporter leur réponse.
L'art classique occidental recherche toujours l'effet de la lumière et du mouvement. Cette sensation dynamique vient plus de l'imagination des observateurs que de l'aspect réel des oeuvres, celle-ci figent tous mouvements dans la toile ou la pierre. Il faudra attendre la naissance du cinéma pour voir disparaître cette contradiction. Avant cela, les impressionnistes ont tenté de raccourcir, avec des couleurs vives et des gestes rapides de pinceau, la distance entre le visuel et le ressenti.
